So begann alles
Als im Mai 1932 schwedische Fremdenverkehrsleute ihre Pariser Kollegen zu einem Informations- und Kontaktbesuch einluden, hätten sie sich wohl kaum träumen lassen, dass ihre Initiative weltweite Folgen für die Tourismusindustrie haben könnte. 15 Pariser Reisebüroleute wurden gastfreundlich aufgenommen und bei Zusammenkünften und Empfängen wurde der skandinavische Willkommens- und Freundschaftsgruss «Skål» zum steten Begleiter.
Auf Anregung von Florimond Volkaert (Wagons-lits) kamen die 'Schwedenflieger' öfter in Paris zusammen und bildeten eine «amicale du tourisme» um Reiseerinnerungen auszutauschen und Kontakte zu den neuen schwedischen Freunden aufrechtzuerhalten. Dabei entstand der Wunsch, engere Verbindungen zwischen allen am Fremdenverkehr beteiligten Kreisen zu schaffen.
Ein Name - ein Programm
So wurde aus der ursprünglichen Amicale im September 1932 ein Club (Club Nr. 1 = Paris) mit dem bezeichnenden Namen «Skål», der als Symbol für die schwedischen Worte Sundhet (Gesundheit), Kärlek (Liebe), Ålder (langes Leben) und Lycka (Glück, Freundschaft) gedeutet wurde und damit voll den Idealen und Zielen des neuen Klubs entsprach:
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Pflege von Solidarität und Freundschaft
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Förderung von interkulturellem Verständnis in allen Tourismusbelangen
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Fachliche Bildung und Weiterentwicklung, speziell der Nachwuchskräfte
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Solidarität mit Klubmitgliedern, die aus irgendwelchen Gründen unverschuldet in persönliche Schwierigkeiten geraten sind, dank einem internationalen Fonds, der rasch und diskret für finanzielle Hilfe sorgt.
Montreux-Vevey als Pionier
Noch bevor die Bewegung mit der Gründung der A.I.S.C. (Association Internationale du Skål) 1934 internationalen Status erhielt, war bereits am 24. November 1933 der erste Skål-Club der Schweiz. Montreux-Vevey (Club Nr. 5), entstanden. Heute setzt sich das Nationalkomitee Schweiz aus 15 Clubs mit über tausend Mitgliedern zusammen. Die A.I.S.C. zählt insgesamt rund 15'000 Mitglieder, in 365 Clubs und 101 Ländern weltweit (Stand März 2020) .